Święty Gerard Majella – brat opiekujący się matkami i dziećmi
Na grudniowy plakat Roku Jubileuszowego św. Gerarda została wybrana następująca myśl zawarta w jednym z jego listów: „Ufaj Bogu i oczekuj od Niego wszelkich łask”. Święty Gerard Majella, włoski brat zakonny ze Zgromadzenia Redemptorystów, jest szczególnie ceniony jako niezwykle skuteczny orędownik kobiet, spodziewających się narodzin dziecka i małżeństw proszących o dar potomstwa. Wielu ludzi zwraca się do niego z ufnością prosząc o jego wstawiennictwo u Boga, a on nie zostawia tych próśb bez odpowiedzi.
Cudowny apostolat świętego Gerarda na rzecz matek był przyczyną jego sławy jeszcze za życia. Pierwszy taki cud dokonał się w miejscowości Senerchia, gdzie pewna kobieta już prawie umierała podczas porodu. Jej mąż wraz z rodziną poprosili Gerarda, który przebywał tam w związku z pracą misyjną, o modlitwę w ich intencji. Jego modlitwa została wysłuchana, a matka i dziecko ocaleli.
Inny cud wydarzył się po śmierci Gerarda, ale miał związek z pewnym zdarzeniem z jego życia. Pewnego dnia w miejscowości Oliveto, gdy wychodził z domu swoich przyjaciół, rodziny Pirofalo, jedna z córek zwróciła mu uwagę, że zostawił w domu swoją chusteczkę do nosa. Chciała mu ją oddać, ale Gerard powiedział: „Zatrzymaj ją sobie. Któregoś dnia może ci się przydać”. Chusteczka była przechowywana jako miła pamiątka po Gerardzie. Kilka lat później dziewczyna ta wyszła za mąż. Kiedy nadszedł dzień narodzin jej pierwszego dziecka, znalazła się w niebezpieczeństwie śmierci w czasie porodu. Nagle przypomniała sobie słowa Gerarda i poprosiła o chusteczkę. Położyła ją na brzuchu i zaczęła się modlić. Już po chwili poczuła się lepiej i niebezpieczeństwo minęło. Urodziła zdrowe dziecko. Nowina rozeszła się lotem błyskawicy, a chusteczkę podzielono na kawałki, bo wszyscy chcieli ją posiadać. Ta historia została przekazana przez jej wnuka, który wspominał, że babcia przechowywała kawałek chusteczki jak najdroższą relikwię.
WIĘCEJ: Hymn, logo i modlitwa Roku św. Gerarda Majelli
Od tamtych czasów matki mające urodzić dziecko przyzywają pomocy świętego brata Gerarda w swoich modlitwach. Na skutek cudów dokonanych przez Boga za wstawiennictwem świętego Gerarda dla dobra matek, włoskie matki podjęły wielkie starania, aby ogłosić go ich patronem. W czasie procesu beatyfikacyjnego stwierdzono, że Gerard był znany jako „święty od szczęśliwych porodów”.
Tysiące matek mogły doświadczyć mocy świętego brata poprzez działalność Bractwa świętego Gerarda. Liczne szpitale swoje oddziały porodowe poświęciły świętemu Gerardowi, a pośród pacjentek rozdzielane są medaliki i obrazki świętego opiekuna wraz z umieszczoną na nich odpowiednią modlitwą. Tysiącom dzieci rodzice nadawali imię Gerard w przekonaniu, że poród był szczęśliwy dzięki wstawiennictwu tego świętego. Nawet dziewczynkom nadawano jego imię i stąd powstały interesujące przekształcenia imienia „Gerard” na: Gerarda, Gerardina czy Gerardita.
Materdomini niedaleko od Salerno na południu Włoch, miejsce, gdzie Gerard przeżył kilka ostatnich miesięcy swego krótkiego życia i gdzie zmarł, szybko stało się jego sanktuarium i celem pielgrzymek. Zachował się tam piękny zwyczaj błogosławienia w dniu świętego Gerarda – 16 października – pięknych chusteczek z jego obrazkiem, które następnie ofiaruje się młodym mężatkom jako prezent ślubny.
Święty Gerard Majella także dzisiaj czczony jest jako patron matek i kobiet w stanie błogosławionym oraz orędownik małżeństw proszących o dar potomstwa. Cuda, jakie towarzyszyły życiu świętego Gerarda, nie przestały się dokonywać po jego śmierci. Teraz zjednoczony na zawsze ze swym ukochanym Chrystusem, nie przestaje być dla ludzi źródłem wsparcia i pocieszenia. Wciąż słyszy się związane z nim opowiadania o cudach uratowania życia tam, gdzie wszelka nadzieja już zgasła. Gerard staje się źródłem radości tam, gdzie oczekuje się nowego życia, które rozwija się pod sercem matki. Wiele łask zostało udzielonych przez Boga dzięki jego pełnemu mocy wstawiennictwu w odpowiedzi na modlitwy młodych małżonków i rodzin. Zwracają się oni do niego z ufnością w swoich potrzebach, a święty Gerard wysłuchuje ich modlitw i zanosi je do Boga. Ma to miejsce szczególnie we Włoszech, Holandii, USA, Kanadzie i Brazylii.
WIĘCEJ: Chorągiew Maryi o Roku św. Gerarda
Również w Polsce rozwija się stopniowo kult świętego Gerarda Majelli. Kilkanaście lat temu zapoczątkowano nabożeństwo do świętego Gerarda w kościele redemptorystów w Krakowie, a także w Lubaszowej, gdzie redemptoryści prowadzą parafię pod jego wezwaniem. W 2010 roku w sanktuarium Matki Bożej w Tuchowie zostało wprowadzone półgodzinne nabożeństwo do świętego Gerarda w intencji matek w stanie błogosławionym oraz małżonków proszących o dar potomstwa, które odbywa się w każdy wtorek o godz. 18:00 przed wieczorną Mszą świętą. W kolejnych latach comiesięczne nabożeństwo do świętego Gerarda rozpoczęto także w kilku innych parafiach i sanktuariach redemptorystów w Polsce, a także w parafiach diecezjalnych.
W czasie nabożeństwa do św. Gerarda polecane są Bogu zwłaszcza te kobiety, które przeżywają problemy zdrowotne w okresie ciąży, a także intencje małżeństw, które mają trudności w poczęciu dzieci, a pragną wyprosić potomstwo przez orędownictwo tego świętego. Wiele osób składa na to nabożeństwo swoje prośby, które zapisują w specjalnej księdze próśb i podziękowań, wrzucają do osobnej skrzynki lub przesyłają na adres poczty elektronicznej.
Oto podziękowanie, jakie kilka miesięcy temu zostało złożone w Sanktuarium Matki Bożej w Tuchowie: „Jakiś czas temu zawierzyłam św. Gerardowi swoją rodzinę, prosząc o jej uzdrowienie. Wiedziałam, że jest on patronem matek w potrzebie. Serce podpowiadało mi, że powinnam wszystkie trudne sprawy rodzinne złożyć właśnie w jego ręce. Swoją prośbę zapisałam w księdze wystawionej w kaplicy adoracyjnej”.
Inna czcicielka Gerarda złożyła takie podziękowanie: „Święty Gerardzie, pragnę gorąco podziękować ci za cudowną opiekę nad moimi córkami w stanie błogosławionym, a w sposób szczególny pragnę podziękować za łaski udzielone mojej córce Joannie, której synek był zagrożony. Modliła się do ciebie i Bogu dzięki wnuk urodził się szczęśliwie i jest zdrowy”.
WIĘCEJ: Modlitwy do św. Gerarda – opiekuna matek w stanie błogosławionym
A oto kilka próśb zapisanych w księdze nabożeństwa do św. Gerarda w Tuchowie:
Joanna: „Święty Gerardzie, dziękuję za twoje orędownictwo. Proszę za małżeństwa, które pragną potomstwa. Proszę szczególnie za Emilkę i jej męża”.
Mama: „Wstawiaj się do Matki Bożej za moją córką Beatą, proszę o dar potomstwa dla niej”.
Pewna kobieta: „Dziękujemy święty Gerardzie za wszystkie uproszone łaski. Prosimy o szczęśliwy przebieg ciąży dla Anity i jej dziecka, aby wszystko było w porządku, a dziecko urodziło się o czasie. Prosimy o twoje orędownictwo”.
Inna osoba: „Święty Gerardzie, proszę cię o pomyślne rozwiązanie dla Moniki i szczęśliwe narodziny Weroniki. Opiekuj się całą ich rodziną, wyproś łaski potrzebne do pełnienia Bożej woli w codzienności”.
WIĘCEJ: Modlitwy do św. Gerarda – orędownika małżeństw proszących o dar potomstwa
Święty brat Gerard Majella dokonał wielu cudów, aby przyjść z pomocą innym ludziom. Wyprosił i wciąż wyprasza wiele łask tym, którzy zwracają się do niego o pomoc. Jest skutecznym orędownikiem – jakże aktualnym na dzisiejsze czasy.
Papież Jan Paweł II z okazji stulecia jego kanonizacji tak napisał: „Święty Gerard Majella w sposób szczególny zwracał uwagę na dopiero co zapoczątkowane życie i na matki w stanie błogosławionym, zwłaszcza te, które znalazły się w trudnych warunkach duchowych czy materialnych. Dlatego także i dzisiaj jest specjalnym opiekunem matek brzemiennych. Ta charakterystyczna cecha jego miłości stanowi dla was i dla wiernych pewien bodziec do ukochania, bronienia i służenia zawsze ludzkiemu życiu”.
Modlitwa
Święty Gerardzie, ty zostałeś wybrany przez Boga na patrona i opiekuna matek w stanie błogosławionym. W tobie Bóg rozpalił ogień miłości i otworzył twoje serce na różne potrzeby bliźnich. Strzeż kobiety oczekujące potomstwa od wszelkich niebezpieczeństw, wspieraj je w trudnych chwilach i uproś szczęśliwe rozwiązanie. Chroń dzieci, które teraz noszą pod sercem, aby mogły ujrzeć światło dnia i otrzymać łaskę chrztu świętego. Święty Gerardzie, wierzymy w twoją pomoc i z nadzieją powierzamy się twojemu orędownictwu. Amen.
*****
Święty Gerardzie, potężny orędowniku u Boga, z wielką ufnością wzywamy twojej pomocy w modlitwie za małżonków proszących o dar potomstwa. Oręduj za nimi u Pana życia, od którego pochodzi wszelkie istnienie, aby pobłogosławił ich miłość małżeńską uświęconą sakramentalnym węzłem i obdarzył ich darem nowego życia. Wstawiaj się za nimi, aby wraz z dziećmi, które dla nich wybłagasz, mogli zawsze okazywać wdzięczność i wychwalać Boga, który jest źródłem i dawcą życia. Amen.
*****
Tekst opracował: o. Sylwester Cabała CSsR
Plakat: o. Andrzej Kowalski CSsR
